按不同的需要，噴霧干燥器也有許多分類方法，如按氣液流向分為并流式(順流式)、逆流式和混流式;按霧化器的安裝方式分為上噴下式、下噴上式;按系統(tǒng)分類有開放式，部分循環(huán)式和閉路循環(huán)式等。眾所周知，目前噴霧干燥的霧化器有多種形式，但按其霧化機(jī)理分類，霧化器分為離心式、壓力式和氣流式三種。      習(xí)慣上，人們常對噴霧干燥器按霧化方式進(jìn)行分類，也就是按霧化器的結(jié)構(gòu)分類。將其分為轉(zhuǎn)盤式(離心式)、壓力式(機(jī)械式)、氣流式(多流式)等三種形式。

大量使用噴霧干燥器是近三十年的事。因氣流式霧化器結(jié)構(gòu)簡單、制造方便，我國較早工業(yè)化的是氣流式噴霧干燥器。但隨著離心式、壓力式噴霧干燥器的成功開發(fā)，氣流式噴霧干燥器能量消耗大的缺點(diǎn)就顯現(xiàn)出來(霧化器消耗的能量是另兩種的4~8倍)。近幾年，這種機(jī)型在大工業(yè)生產(chǎn)中逐漸被其他兩種機(jī)型所取代。但由于制藥行業(yè)的特殊需要，該機(jī)型仍在使用。目前離心式噴霧干燥器從每小時處理量幾千克到幾十噸已經(jīng)形成了系列化機(jī)型，生產(chǎn)制造技術(shù)基本成熟。壓力式噴霧干燥器所得產(chǎn)品為微粒狀，在合成洗滌劑、乳制品、染料、水處理劑等方面都有大量應(yīng)用。我國自行設(shè)計(jì)制造的壓力式噴霧干燥器直徑可達(dá)8m，總高達(dá)50多m，每小時可以蒸發(fā)幾噸水。

噴霧干燥器是處理溶液、懸浮液或泥漿狀物料的干燥設(shè)備。它是用噴霧的方法使物料成為霧滴分散在熱空氣中，物料與熱空氣呈并流、逆流或混流的方式互相接觸，使水分迅速蒸發(fā)，以達(dá)到干燥目的。采用這種干燥方法，可以省去濃縮、過濾、粉碎等單元操作，直接可以獲得30~500μm的粒狀產(chǎn)品。干燥時間極短，一般為5~30s。不僅適用于耐高溫物料的干燥，同時也適用于熱敏性物料和料液干燥過程中易分解的物料，能有效改善產(chǎn)品流動性和速溶性能。